El terremoto de magnitud 7.3 en Vanuatu mata a 14 e hiere a cientos. Algunas personas están atrapadas bajo los escombros. Un terremoto de magnitud 7.3 cerca de Vanuatu mató a 14 e hirió a cientos, causando una gran devastación en el país insular del Pacífico Sur. El miércoles por la mañana, las autoridades de Vanuatu informaron de 14 muertes, cientos de heridos y daños severos después de un terremoto de magnitud 7.3. Después de que el terremoto golpeara el martes por la tarde, los rescatistas trabajaron toda la noche para llegar a personas que clamaban por ayuda bajo los escombros. El terremoto ocurrió a 57 kilómetros (35 millas) de profundidad y tuvo su epicentro a 30 kilómetros (19 millas) al oeste de Port Vila, la ciudad más grande de Vanuatu, un conjunto de 80 islas con 330,000 habitantes. Fuertes réplicas del terremoto provocaron una alerta de tsunami, que fue cancelada después de dos horas. La Cruz Roja informó de 14 muertes temprano el miércoles, utilizando datos oficiales. El servicio telefónico estaba caído y los informes oficiales se retrasaron debido a daños generalizados en la infraestructura. Katie Greenwood, Directora de la Cruz Roja en el Pacífico en Fiji, informó alrededor de 200 heridos en una publicación en X. El principal hospital de Vanuatu está devastado y sin electricidad ni agua. Antes del terremoto, el Hospital Vila Central ya estaba abrumado por pacientes, según el director de país de World Vision en Vanuatu, Clement Chipokolo, quien visitó el hospital el martes. “Definitivamente no están dando abasto,” dijo Chipokolo a ABC. Los daños en las carreteras dificultaron significativamente el acceso al aeropuerto y puerto marítimo, según la oficina humanitaria de la ONU. Las evaluaciones de daños en el aeropuerto estaban programadas para el miércoles. Los rescatistas trabajaron toda la noche para llegar a las personas atrapadas en estructuras, incluyendo un rascacielos de tres pisos en el centro de la ciudad que se derrumbó hasta sus niveles inferiores, según videos en redes sociales. A la hora del almuerzo, los compradores estaban dentro de los edificios. Amanda Laithwaite, cuyo esposo estaba buscando, dijo que escucharon gritos dentro pero el progreso era lento. En Facebook, su esposo, Michael Thompson, reportó tres sobrevivientes rescatados de los escombros durante la noche. Un video que proporcionó muestra a una mujer polvorienta en una camilla. Militares y civiles usan palas y equipos. The Associated Press reportó que Stéphane Rivier, un dueño de garaje local ayudando a los rescatistas, estimó 20 muertes y 50 desaparecidos. “Trabajé toda la noche,” dijo. “Encontramos dos sobrevivientes y tres muertos.” Tres personas están vivas entre los escombros, dijo. El jefe de la Cruz Roja de Vanuatu, Dickinson Tevi, informó a Radio Nueva Zelanda que dos mujeres y un niño están atrapados. Tevi informó de otros atrapados en una instalación del aeropuerto. Las embajadas de EE.UU., Reino Unido, Francia y Nueva Zelanda en Port Vila resultaron dañadas cuando una parte del edificio colapsó, destruyendo el primer piso. Ventanas abolladas y paredes derrumbadas. En Facebook, la embajada de EE. UU. informó que todos los trabajadores estaban a salvo pero que la instalación estaba cerrada hasta nuevo aviso. La oficina abrió en julio ya que EE. UU. buscaba contrarrestar la influencia de China en el Pacífico. El ministerio de exteriores de Nueva Zelanda afirmó que todos los trabajadores diplomáticos estaban contabilizados. El ministerio de exteriores de Australia informó de la seguridad del personal. En las primeras declaraciones oficiales después de las extensas interrupciones de las telecomunicaciones, el primer ministro Charlot Salwai dijo a la Corporación de Radiodifusión y Televisión de Vanuatu que se ha establecido un estado de emergencia y que los distritos más afectados tienen un toque de queda de 6 p.m. a 6 a.m. Salwai indicó que solo funcionarán los servicios necesarios. Instó a los funcionarios a restablecer el servicio de agua y teléfono. Se alentó a los residentes a evitar las costas durante 24 horas hasta que los sistemas de monitoreo de tsunamis y terremotos volvieran a estar en línea. McGarry advirtió que un “derrumbe masivo” en la terminal internacional de envío y daños en el aeropuerto ralentizarían la rehabilitación en un país dependiente de la agricultura y el turismo. Algunas aerolíneas australianas y del Pacífico cancelaron o detuvieron los vuelos del miércoles. Se programó que un avión de vigilancia militar de Nueva Zelanda volara sobre Vanuatu el miércoles para evaluar los daños. El ministro de exteriores de Nueva Zelanda, Winston Peters, espera enviar ayuda y equipamiento cuando se aclare el aeropuerto el miércoles. “Con las comunicaciones aún seriamente dañadas por el terremoto, llevará algo de tiempo coordinar con Vanuatu qué apoyo necesita en los próximos días,” dijo Peters. El ministro de defensa de Australia, Richard Marles, informó que dos aviones de transporte de la fuerza aérea con equipos médicos y de búsqueda y rescate viajarán a Vanuatu el miércoles. El ministro de Fuerzas Armadas francés, Sébastien Lecornu, declaró en X que el ejército también se está preparando. Debido al movimiento de la placa tectónica Indo-Australiana bajo la Placa del Pacífico, las estructuras de Vanuatu están diseñadas para resistir terremotos de magnitud 6.
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