El Senado australiano adopta la prohibición en redes sociales para menores de 16 años, pronto será pionera en el mundo.
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El viernes, el Parlamento australiano aprobó la primera prohibición en el mundo de redes sociales para menores de 16 años. La legislación penalizaría a TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X e Instagram con hasta 50 millones de dólares australianos ($33 millones) por no prohibir a menores de 16 años abrir cuentas.
El Senado aprobó el proyecto de ley 34-19 el jueves. La Cámara aprobó fácilmente el proyecto de ley 102-13 el miércoles.
La Cámara de Representantes aprobó los cambios de la oposición del Senado el viernes, convirtiendo la ley en realidad.
El primer ministro Anthony Albanese dijo que la ley ayudaba a los padres preocupados por el abuso de menores en internet.
Albanese le dijo a los reporteros, “Las plataformas ahora tienen la responsabilidad social de garantizar la seguridad de nuestros niños”.
Las plataformas tienen un año para implementar la prohibición antes de que se impongan multas.
El propietario de Facebook e Instagram, Meta Platforms, calificó la ley como “apresurada”.
La defensora de las plataformas australianas, Digital Industry Group Inc., expresó preocupaciones sobre el impacto de la ley en los menores, la base tecnológica y el alcance.
“Solo ha pasado una semana desde que se publicó y se aprobó la legislación de prohibición en redes sociales y nadie puede explicar con confianza cómo funcionará en la práctica; la comunidad y las plataformas están en la oscuridad sobre lo que se les exige”, dijo Sunita Bose, directora gerente de DIGI.
Las revisiones del viernes refuerzan la privacidad. Las plataformas no podrán exigir a los usuarios que proporcionen pasaportes o licencias de conducir o identificación digital a través de un mecanismo gubernamental.
Sus opositores temen que prohibir a los niños pequeños en las redes sociales comprometerá la privacidad de todos los usuarios que deben demostrar que tienen más de 16 años.
Los principales partidos apoyan la prohibición, pero los activistas por el bienestar de los niños y la salud mental se preocupan por las repercusiones imprevistas.
El senador David Shoebridge, del pequeño partido Greens, dijo que los profesionales de la salud mental creen que la prohibición podría alejar peligrosamente a muchos jóvenes que necesitan las redes sociales para recibir ayuda.
“Esta política perjudicará más a los jóvenes vulnerables, especialmente en las comunidades regionales y especialmente en la comunidad LGBTQI, al alejarlos”, dijo Shoebridge al Senado.
Servicios de salud y educación, incluidos YouTube, Messenger Kids, WhatsApp, Kids Helpline y Google Classroom, estarán exentos.
La senadora de la oposición, María Kovačić, calificó la ley como esencial pero no extremista. “El enfoque central de esta legislación es simple: exige que las empresas de redes sociales tomen medidas razonables para identificar y eliminar a los usuarios menores de edad de sus plataformas”, dijo Kovačić al Senado.
“Estas empresas deberían haber cumplido con esta responsabilidad hace mucho tiempo, pero durante mucho tiempo la han eludido en favor de las ganancias”, dijo.
La cruzada por la seguridad en línea, Sonya Ryan, cuya hija Carly, de 15 años, fue asesinada por un pedófilo de 50 años que se hacía pasar por un adolescente, calificó la decisión del Senado como un “momento monumental para proteger a nuestros hijos de daños horrendos en línea”.
“Es demasiado tarde para mi hija, Carly, y para muchos otros niños que han sufrido terriblemente y aquellos que han perdido la vida en Australia, pero pongámonos juntos en su nombre y abracemos esto juntos”, agregó.
Wayne Holdsworth, cuyo hijo adolescente Mac se suicidó después de ser víctima de una estafa de sextorsión en internet, apoyó la restricción de edad y se enorgulleció de su aprobación.
Holdsworth dijo: “Siempre he sido un australiano orgulloso, pero para mí, después de la decisión del Senado de hoy, estoy lleno de orgullo”.
Christopher Stone, director ejecutivo de Prevención del Suicidio Australia, la organización que gobierna el sector, dijo que la ley ignoraba los efectos beneficiosos de las redes sociales en la salud mental y la conexión de los jóvenes.
“El gobierno está apurando esta legislación hacia una pared. Stone dijo que los jóvenes australianos quieren una política basada en evidencia, no apresurada.
Las plataformas dijeron que la ley sería impracticable y pidieron al Senado que pospusiera la votación hasta junio de 2025, cuando un informe de tecnología de verificación de edad encargado por el gobierno se pronunciará sobre cómo excluir a los niños pequeños.
Meta Platforms, propietaria de Facebook e Instagram, afirmó que obedecían las regulaciones del Parlamento australiano. Sin embargo, estamos preocupados por el proceso que impulsó la ley sin considerar los datos, lo que las empresas ya hacen para proporcionar experiencias adecuadas para la edad y las opiniones de los jóvenes.
Snapchat dijo estar preocupado por la regulación y trabajará con la Comisionada de Seguridad en línea.
La implementación de esta ley sigue siendo poco clara, pero trabajaremos con el Gobierno y la Comisionada de Seguridad en línea durante el próximo año para encontrar una solución que combine privacidad, seguridad y pragmatismo. Snapchat dijo que seguirá las leyes y regulaciones australianas como de costumbre.
