La educación continua, conocida también como aprendizaje permanente, es vital para mantener la competitividad en un entorno en constante cambio. Expandir nuestras habilidades y conocimientos como parte de un proceso continuo de auto-mejora o crecimiento profesional es lo que trata el aprendizaje permanente. Este tipo de aprendizaje ayuda a las personas a avanzar en sus carreras o cambiar a un nuevo camino laboral que se ajuste mejor a sus creencias y intereses, al requerir curiosidad intelectual y deseo de adquirir nuevas habilidades.
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El proceso de aumentar rutinariamente el conocimiento y habilidades se conoce como aprendizaje permanente. Se puede lograr inscribiéndose en cursos en línea, escuchando podcasts o observando a los compañeros de trabajo en la oficina. Dada la importancia del aprendizaje permanente, muchos empleados esperan que sus empresas ofrezcan oportunidades de aprendizaje y desarrollo (L&D). Según una encuesta de edX de 2023, más del 80% de los trabajadores ven a las empresas como instituciones de educación post-secundaria. Las empresas pueden sufrir efectos a largo plazo al no cumplir con esta expectativa; el 77% de los empleados dicen que se quedarían más tiempo en una empresa si tuviera un programa de L&D más fuerte; casi un tercio de los empleados considerarían dejar su posición actual por un trabajo con mejores beneficios de L&D.
A través de programas de capacitación que enseñen a las personas habilidades que la empresa necesita, las empresas pueden fomentar una cultura de aprendizaje permanente en el lugar de trabajo. Esto a veces permite a las empresas asignar o destacar al personal interno en lugar de contratar nuevos empleados.
Un proceso educativo continuo, el aprendizaje permanente va mucho más allá de un taller o conferencia. Buscar regularmente oportunidades de aprendizaje le ayuda a confirmar lo que ha aprendido, ampliar su base de conocimientos y elegir nuevos temas para estudiar.
La vicepresidenta sénior de educación global en ServiceNow, Amy Regan Morehouse, explicó que, en última instancia, el aprendizaje continuo es una mentalidad, una de apertura a aprender cosas nuevas.
Del estudio de Deloitte sobre modelos de aprendizaje ayuda a comprender la idea de educación permanente. Adoptando una estrategia centrada en el empleado, la organización creó un sistema de aprendizaje continuo para identificar tres categorías de necesidades de aprendizaje de los empleados que debían ser satisfechas:
Las herramientas y recursos que los empleados necesitan para llevar a cabo sus tareas actuales en el presente constituyen sus necesidades de aprendizaje inmediatas.
Los recursos que los profesionales necesitan para adquirir nuevas habilidades y avanzar en sus trabajos actuales, al tiempo que ayudan a una empresa a ser más productiva, constituyen las necesidades de aprendizaje intermedias.
Las necesidades de aprendizaje transicionales son las herramientas y otros componentes que los miembros del personal necesitan para cumplir con los objetivos corporativos a largo plazo y prepararse para un nuevo trabajo o cambio de carrera.
Se pueden desglosar las formas de aprendizaje continuo en formal, social y autodirigido:
Normalmente, el aprendizaje formal consiste en que un instructor imparta cursos establecidos en un aula o espacio en línea. Las empresas también capacitan a su personal para cargos directivos.
A través de la observación o la interacción social, incluidas oportunidades de aprendizaje entre pares como mentorías o sombras de trabajo, el aprendizaje social permite a los miembros del personal adquirir habilidades laborales.
El aprendizaje autodirigido es el proceso por el cual las personas buscan información por sí mismas. Aquellos que desean adquirir habilidades especializadas o cambiar de ocupación se beneficiarán notablemente de las oportunidades de aprendizaje autodirigido.
Las empresas que desean mantenerse al tanto de las tendencias del mercado y hacer crecer su personal orgánicamente en lugar de reclutar y entrenar a nuevos empleados deben estar siempre aprendiendo. Los profesionales que deseen adoptar nuevas tecnologías y adaptarse a los tiempos también deben prestar mucha atención. Según un análisis de ServiceNow y Pearson, en los próximos años, 23.5 millones de empleos estadounidenses requerirán ya sea capacitación especializada o actualización de habilidades.
Jay Fortuna, vicepresidente de aprendizaje y desarrollo organizativo en GoHealth, advirtió que no se debería permitir que tu versión de ti mismo sea la misma que dentro de un año desde ahora. “Cualquier persona que crea que lo tiene todo resuelto y no necesita mejorar está quedando gradualmente rezagada”.
Dado esto, a continuación, se presentan algunos otros beneficios de la educación continua para empresas y personal.
1. Mejora de la innovación y productividad
Para mantenerse por delante de los competidores, las empresas deben estar al tanto de las tendencias del sector y las nuevas tecnologías. Las empresas pueden asegurarse de que su personal tenga las herramientas necesarias para satisfacer las demandas de la empresa brindándoles oportunidades de aprendizaje continuo.
“Las personas que siempre están desarrollándose se vuelven más eficientes”, comentó Fortuna. “Ahora pueden hacer el trabajo más rápido y mejor”.
2. Mejora de la rentabilidad
Entrenar a su personal de forma cruzada y mejorar sus habilidades ayuda a una empresa a crear un gran grupo interno de talentos del cual cubrir puestos vacantes. Contratar a un solicitante interno es mucho menos costoso que incorporar y capacitar a nuevos graduados. Los solicitantes externos también ganan, en promedio, un 18% más que los candidatos internos.
3. Mejor dotación de personal
Los trabajadores son más propensos a quedarse en una empresa que apoya su desarrollo. Según Gallup, casi el 57% de los empleados estadounidenses expresaron su deseo de mejorar sus habilidades. Especialmente los millennials creen, al buscar una carrera, que las oportunidades de aprendizaje y desarrollo personal son absolutamente cruciales.
Regan Morehouse comentó: “Las personas que se sienten invertidas en son más propensas a quedarse y ser más productivas para ti”.
4. Mejora del desarrollo profesional
En la mayoría de las profesiones, el aprendizaje constante es esencial para mantenerse competitivo y comercializable; sin embargo, es especialmente crucial para el desarrollo profesional, ya sea escalando la escalera en su empleador actual o obteniendo un mejor título laboral con una nueva organización. Gallup afirma que los empleados estadounidenses que participaron en un programa de mejora de habilidades ganan un promedio de $8,000 más que sus pares.
5. Nuevas perspectivas laborales
Aunque la mayoría de las personas ven el camino laboral como un enfoque zigzagueante más parecido a escalar un gimnasio, Regan Morehouse afirmó que el camino profesional de la mayoría de las personas es más como una escalera. El aprendizaje continuo ayudará a los miembros del personal a dar esos saltos hacia sus objetivos profesionales.
“Eso requiere mucha agilidad de tus habilidades”, comentó Regan Morehouse. “Necesitas poder escuchar oportunidades, descifrar cómo podrían verse, mejorar las habilidades que te faltan hoy y luego aplicarlas a tu nuevo trabajo”.
6. Enriquecimiento personal
Ya sea que esté aprendiendo más sobre su línea de trabajo actual, cambiando de carrera o adquiriendo un nuevo pasatiempo, su desarrollo personal depende del aprendizaje continuo. Aprender nuevas habilidades le ayuda a sentirse seguro en su capacidad de enfrentar desafíos y adaptarse a los cambios. Una vez que haya desarrollado el músculo del desarrollo constante, podrá reducir su curva de aprendizaje y adquirir nuevas habilidades con más facilidad, dijo Fortuna, añadiendo que también puede animarlo a emprender una búsqueda de auto-mejora continua.
“Invertir en ti mismo comienza un volante”, dijo Fortuna. “Mejoras, te gusta y quieres hacerlo más cuanto más inviertas en ti mismo”.
¿Cómo debe uno aplicar el aprendizaje continuo?
Enumere las lagunas de conocimientos y habilidades.
Cree programas de aprendizaje y desarrollo centrados en las necesidades de la empresa. Esto puede requerir habilidades más amplias que atraigan a una variedad más amplia de personas o conocimientos especializados para ciertas divisiones. De todos modos, una estrategia de aprendizaje continuo debe especificar dónde existen deficiencias de habilidades en la empresa y cómo un plan de aprendizaje ayudará a la empresa a alcanzar sus objetivos de aprendizaje.
Fortuna aconseja a los líderes que se detengan y pregunten: “¿En qué estamos fallando? ¿Deberíamos centrarnos en algo en particular? ¿En qué formas podemos mejorar en eso?”
2. Obtenga apoyo de autoridades.
Los programas de desarrollo de empleados requieren la cooperación de líderes en todos los niveles. El equipo directivo superior puede establecer una cultura de aprendizaje continuo y ayudar a priorizar las habilidades necesarias por la empresa. Mientras tanto, los gerentes pueden ayudar a los miembros del personal a crecer permitiéndoles a sus subordinados directos tiempo para capacitarse. También pueden dar un ejemplo al ayudar en proyectos relacionados con el aprendizaje y el desarrollo.
“Debe haber esa estructura dentro de la empresa si deseamos que el aprendizaje continuo sea un retorno de inversión para la empresa”, declaró Amy Parker, vicepresidenta de desarrollo global de talento y compromiso de empleados en Acquia. “Aunque naturalmente debe formar parte de la cultura y el tejido de las personas que estás incorporando, el equipo directivo ejecutivo debe brindar apoyo”.
Cree una biblioteca de recursos en 3.
Si su empresa está comenzando con el aprendizaje y desarrollo, puede empezar ofreciendo materiales instructivos a través de Udemy, LinkedIn Learning u otra herramienta de aprendizaje en línea. Aunque es posible que no estén diseñados para los requisitos específicos de la empresa, estas herramientas abordan un amplio espectro de temas para que los miembros del personal puedan elegir uno que se ajuste a su trayectoria profesional.
4. Promueva la educación entre pares.
Las mentorías y las sombras de trabajo son dos excelentes maneras de crear oportunidades de aprendizaje entre pares para establecer relaciones y desarrollar habilidades útiles en el trabajo entre los miembros del personal. A través de Trova, una plataforma de inteligencia artificial que empareja colegas con los mismos intereses, los colegas en Acquia pueden interactuar. Sin ninguna coordinación o control del personal de aprendizaje y desarrollo, esto permite a los colegas conectarse y adquirir habilidades tecnológicas unos de otros.
Permanezca adaptable y flexible.
Por lo general, es prudente mantener las iniciativas de aprendizaje continuo flexibles. Una empresa puede ofrecer varios seminarios en diferentes momentos o un curso en línea a demanda que se puede acceder en cualquier momento para brindarles a los miembros del personal más libertad de horarios.
La programación también debe ser algo flexible para que los miembros del personal puedan proponer temas o organizar su propio taller. Su programa de aprendizaje y desarrollo no solo se beneficiará de nuevas ideas, sino también de la implicación de los empleados y su asunción de responsabilidad por las oportunidades de aprendizaje y desarrollo al animarlos a ayudar en sus propios talleres.
Parker aconsejó no intentar imponer una estructura que no encaje con la cultura empresarial. “Puedes hacer pequeños cambios para cambiar la cultura; si careces de una cultura de aprendizaje, descubre qué emociona a las personas o qué quieren aprender”.
Preguntas frecuentes
¿Por qué es importante la educación continua?
Los empleados y las empresas que desean mantenerse a la vanguardia de las tendencias del sector, las necesidades del mercado y la innovación tecnológica deben estar siempre aprendiendo. También ayuda a aquellos que desean expandir sus conocimientos y habilidades para tener mayores posibilidades de carrera y desarrollo personal, ya que permite a las empresas desarrollar a los miembros del personal en lugar de contratar y capacitar a nuevos empleados.
Proporcione un ejemplo de educación continua.
Una capacitación interna formal o un programa de capacitación para el personal, escuchar un podcast de desarrollo de liderazgo o hacer sombras a un colega destacado en su campo pueden constituir aprendizaje permanente.
